Según una antigua leyenda la fundación de Estambul se remonta hacia el año 650 a.C. cuando el colonizador Byzas decidió abandonar su ciudad Megera en busca de otro lugar donde él y su gente empezaran una nueva vida. Pero antes de partir consulto al Oráculo de Delfos y este le contesto que se asentase "frente al país de los ciegos". Cuando Byzas llegó a la actual ubicación de Estambul observó que en la orilla de enfrente residía una tribu asiática que no había apreciado las riquezas del otro lado, sobre todo su puerto natural. Entonces Byzas pensó que se trataba de ciegos y empezó a edificar una nueva ciudad en el lado europeo a la que llamó Bizancio.

Durante los siglos sucesivos Estambul sufrió la conquista del Imperio Romano, con la llegada del emperador Contantino el Grande la ciudad se convirtió en uno de los centros de referencia del mundo romano y capital del Imperio de Occidente o Bizantino. Persas, árabes y las cruzadas cristianas se repartieron durante años la conquista de la ciudad hasta que al final los turcos otomanos se hicieron definitivamente con ella en 1453.

De entre los lugares que se pueden visitar en esta ciudad destacan las obras arquitectónicas del museo y templo de Santa Sofía del siglo VI y la Mezquita Azul del siglo XVII. Como visitas obligadas no hay que pasar por alto estrecho del Bósforo que conecta el Mar Negro del mar de Mármara y el puerto natural llamado el Cuerno de Oro. Otros dos tesoros son las murallas defensivas con siete kilómetros de largo y declaradas por la UNESCO como una de las Herencias Culturales del mundo y el Hipódromo Romano con el Obelisco de Teodosio, la Columna Serpentina de bronce y la Columna de Constantino.

Para llevarse un buen recuerdo de Estambul es recomendable pasar por el Gran Bazar, una calles estrechas y bajo techo donde podremos encontrar multitud de recuerdos y artículos como joyas, pañuelos, especias, perfumes, cerámica etc. El plato fuerte de la gastronomía turca son los afamados kebab de carne de cordero, el iman bayildi elaborado con verduras y dulces como las confituras de rosas o los lukums. Y tras todo el trasiego de tanto recorrido turístico no hay mejor manera de relajarse que en lo baños turcos que ofrece la ciudad de Estambul.