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La Ruta de la Plata |
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El poniente español cuenta, desde
tiempos remotos, con una alternativa turística y cultural que
no pueden pasar por alto los amantes del paisaje y la cultura española.
Denominada "Ruta de la Plata", esta vía
de comunicación pone en contacto lugares tan diferentes como
son los andaluces y los asturianos a lo largo de los más hermosos
paisajes castellano-leoneses. Se dice que la Ruta de la Plata es "un
nexo de unión entre dos destinos y un suelo: la verde y frondosa
España del norte y los recios predios de la Meseta y el sur
andaluz".
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Los caminos que componen la "Ruta
de la Plata" fueron utilizados en tiempos remotos por los
tartesos para impulsar el comercio. Más tarde serán
las antiguas civilizaciones de Grecia y Roma las que utilizarán
esta vía también con fines comerciales. Pero no por
esta finalidad la ruta tiene el sobrenombre de "plata". Su denominación
proviene de las lenguas latina y griega donde "Plata" significaba
vía pública y ancha.
Los islamitas fueron el siguiente pueblo que utilizó la ruta
pero, en esta ocasión, con fines bélicos y, pasada
esta época y hasta la llegada del ferrocarril, fue una vía
crucial para la economía local.
Esta ruta, en la que aún se conservan puentes construidos
en época romana, une Extremadura, Andalucía y Asturias
cruzando la provincia de Castilla y León, comunidad en la
que la vía cobra una mayor relevancia debido a la belleza
y extensión de la autonomía.
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La Ruta se convierte en castellanoleonesa
al llegar a la Sierra de Béjar.
Tras pasar el puerto se llega a la ciudad de los Duques a los que
Cervantes dedica su "Quijote". Béjar da paso a Montemayor
del Río, Miranda, Mogarraz
y San Martín, ciudades que preside
el monasterio de la "Virgen del Castañar". A continuación
el viajero tendrá ante sus ojos un pueblo medieval con calles
empedradas por las que corre el agua como si de un manantial se tratase.
Este no es otro que Candelario, pueblo
conocido por tradiciones como la que se celebra el segundo domingo
de agosto: "Una boda a la antigua usanza". Son los propios vecinos
los que le harán disfrutar, al convertirse en actores por un
día, de una boda del siglo XIX: ellos con sus trajes de "choriceros"
y ellas con sus trajes de "candelaria", "uno de los más
bellos trajes del país", hacen que Candelario sea uno de los
lugares más auténticos del país. Prosiguiendo
la ruta se llega a La Alberca, pueblo típico
por sus plazas y por las fachadas de sus casas. Siguiendo las llanuras
del Tormes encontraremos a nuestro paso Salvatierra,
Aldeavieja y Guijuelo
donde es conveniente parar a saborear el jamón ibérico
de Denominación de origen "Guijuelo". Así llegaremos
a un lugar plagado de conventos y monasterios con un amplio contenido
cultural, Alba de Tormes. Una vez pasado
el puente medieval de 22 ojos encontraremos el Patrimonio de la Humanidad,
la capital "Charra". Recorrer Salamanca
es recorrer la historia del arte y por ello es recomendable que ninguno
de sus rincones sean olvidados por el viajero. Monumentos, calles,
casas y gentes de la ciudad constituyen un conjunto cultural inigualable.
La ruta continúa por La Almuria
y Villanueva del Cañedo tras los
cuales entramos en las tierras zamoranas denominadas "del pan y
del vino". Así, sus bodegas se han convertido en algo típico
de pueblos como El Perdigón, Fuentelcarnero,
Corrales o Morales
del Vino.
Tras pasar Arcenillas y Casaseca
de las Chanas llegamos a la ciudad amurallada de los templos
románicos, del Duero y del puente de hierro. Indudablemente
se trata de Zamora. Cercanos a esta se
encuentra Montamarta, San
Cebrián de Castro, las ruinas de Castrotorafe,
Riego del Camino y Moreruela,
en cuyo monasterio se establecieron los primeros monjes cluniacenses
españoles.
Al dejar a la derecha la Tierra de Campos, el viajero tendrá
ante sus ojos el llamado "paraíso de agua y paz", Villafáfila.
El trayecto continúa por Santovenia del
Esla, Villaveza del Agua, Barcial
del Barco y Castrogonzalo. Llegaremos,
de este modo, a Benavente donde "si
buena es la villa mejor es la gente". Esta ciudad, perteneciente
a la familia Pimentel, posee un conglomerado de cultura que junto
con su festividad del "toro enmaromado" y su gastronomía
hacen de ella una lección de historia.
Los siguientes puntos de la vía son San
Cristóbal de Entreviñas y Santa
Colomba de las Carabias. Allí, la ruta se desvía
hacia el oeste (antigua Astúrica Augusta) por donde llegaremos
al siguiente destino, Pobladura del Valle.
Este pueblo es característico por sus bodegas típicas,
sus dulces y su sencillo conjunto cultural. Y es esto, lo que, junto
con su buena gente, hará que la estancia del viajero sea difícil
de olvidar.
Continuando con el recorrido conoceremos Alija
del Infantado, Laguna de Negrillos,
Jiménez de Jamuz, Valencia
de Don Juan y La Bañeza,
"centro comarcal con interesantes carnavales y festejos populares".
Pocos kilómetros nos separan del siguiente punto de la ruta:
la capital de la Maragatería. Astorga,
fundada en tiempos prerromanos, posee notables monumentos entre los
que cabe destacar la obra de Gaudí ("El Palacio").
Siete son los pueblos integrados en la Vía de la Plata que
tendrán que recorrerse hasta llegar a la siguiente capital,
León, Castrillo
de los Polvazares, San Román y San
Justo de la Vega, Hospital, San
Martín, Villadangos y Valverde.
La llamada "Legio Sèptima Geminia Día Félix"
(León) es destacable por sus monumentos, su catedral y el Barrio
Húmedo, lugar en el que se conservan un gran número
de tradiciones.
Poco a poco vamos ascendiendo hacia el final del trayecto castellanoleonés.
Para ello visitaremos La Robla, Puente
de Alba, La Venta, Villaquilambre,
Carvajal de la Lengua y Cabanillas.
Así entraremos en los Picos de Europa donde, en Pola
de Gordón, comienza el Puerto de Pajares. En esta comarca
visitaremos Peredilla, Huergas,
Vegas, Santa Lucía,
Ciñera, Vegacervera
y Valporquero. De este modo un parador
divide Asturias y León en cuyos montes la ruta deja de ser
castellanoleonesa.
Durante este trayecto entre montañas, valles y páramos
el viajero estará cansado de caminar y agotado de observar.
Pero no podrá negar que ha merecido la pena debido al gran
contenido cultural de la vía. Y, es que, la Ruta
de la Plata hace del oeste de la "vieja piel de toro"
un lugar merecedor de visita, inolvidable y digno de admiración. |
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