Dos sectores perfectamente definidos dividen la ciudad de Edimburgo, por un lado la Old Town, en la cima de un risco alto y a veces mezclada entre la bruma. Esa que antaño fue epicentro de una sociedad elegante y distinguida, con pomposos salones de baile, clubs sociales y cafeterías. La misma Old Town, intacta tanto en su estructura como en su fisonomía edilicia contempla exhorta la elegancia gregoriana de la New Town a sus pies. Entonces se abre un espacio híbrido, un barranco verde que es punto intermedio entre la discontinuidad radical de ambas estéticas urbanas. Porque es la Ciudad Nueva la que de semblante renovado ostenta la moderna Edimburgo, con sus tiendas lujosas, sus grandes casas bancarias y los buses de doble piso. Los nítidos contrastes son su encantadora contradicción.

La mayor parte de los atractivos turísticos de la capital de Escocia se desparraman a menos de tres kilómetros del magnífico castillo, entre el bullicio de las avenidas más concurridas o entre las tortuosas y zigzagueantes callejuelas adoquinadas mas allá de Cowgate Holyrood Road. Es el castillo de Edimburgo el que mayor concurrencia atrae en la cima de la ciudad conserva aún latiendo entre sus fuertes muros de granito historias turbulentas que cuentan los relatos de la ciudad. Las luchas contra los normandos, las invasiones del siglo XVII y las batallas contra los ingleses se recrean en las pinturas de los salones, en los que también se guardan las joyas que los antiguos reyes. El castillo también resguarda entre sus muros la capilla de Santa Margarita cuya construcción data del siglo XII. En el sepulcral silencio guarda algunos de los restos donde eran quemadas las brujas. En la salida del castillo nace la High Street Canongate, más conocida como The Royal Mile, que nos lleva al otro gran símbolo de la ciudad al palacio de Holyroodhouse. Esa es la milla más transitada de la Ciudad Antigua, repleta de brew pubs (bares que fabrican su propia cerveza), los negocios ofrenciendo kilts (polleras escocesas), comidas o bien botellas de whisky, y la generosidad de las gentes y las construcciones históricas que adornan este paseo ancho son la razón de su popularidad.

A lo largo de la Royal Mile se alza la iglesia de Saint Giles, figura importante del medievo. Sus primeras piedras datan del siglo XII, aunque ha sido construida con diferentes estilos a lo largo de la historia. Destaca en su interior un espectáculo de curvas góticas que crea un ambiente atemporal y especialmente cuando empieza a sonar su órgano uno de los más majestuosos de todo el viejo continente. Muy cerca de allí se encuentra el Parliament House, actual sede de los tribunales, y el Mercat Cross, donde se proclaman a los reyes. Una variada e impresionante mezcla de pinturas y estilos se encuentra en las salas del Nacional Gallery of Scotland con las obras de artistas tan destacados como Velázquez, Tiziano, Rembrandt o Turner entre otros. Al lado se encuentra el Portrait Gallery, que recoge una muestra de los retratos históricos más importantes del país. Surrealismo y expresionismo francés se exponen en el Museo de Arte Moderno. También como museo merece la pena conocer el Scotish Whisky Heritage Centre, donde se narran las memorias de la bebida escocesa por excelencia.

El palacio de Holyroodhouse y la iglesia de Greyfrias divisan en silencio el transcurrir del tiempo en la capital escocesa. Otros de los lugares recomendables a visitar son la Saint Patrick´s Catholic Church, testigo del catolicismo irlandés, o la Saint Cecilia´s Hall, edificio del XVIII que actualmente es sede universitaria. Pero lo más recomendable de todo, a parte de sus grandes monumentos, es el recorrer sus calles antiquísimas andando. Disfrutarla poco a poco, respirar su aire y sentir el aroma de los haggis que sale de las antiguas tabernas, así como mezclarse con sus gentes, bastante más sociables que los de otras zonas inglesas. Perderse por las calles de Edimburgo, percibir su estilo y disfrutar del genuino y auténtico whisky que producen los habitantes de las Highlands son otros de los muchos placeres de los que podrás disfrutar.